Kun vaikuttamisesta tulee englanniksi pelkkää osallistumista

”Participate in public discussion” kuulostaa mukanaololta, kun pitää kuulostaa vaikuttamiselta.

Minna Vanhala-Harmasella on ollut kiireinen vuosi. Perheyritysten liiton pomo on esiintynyt Ylen aamussa ja SuomiAreenassa sekä kirjoittanut kolumnin Helsingin Uutisiin.

Ei mikään ramppikuumetta sairastava nainen, vai mitä?

Tietenkin liiton toimitusjohtaja haluaa ajaa suuren yleisön edessä oman organisaationsa asiaa ja vaikuttaa mielipiteisiin. Siitä hänelle maksetaan palkkaa.

Ilmiölle on myös kätevä fraasi suomen kielessä: Vanhala-Harmanen ja Perheyritysten liitto ovat osallistuneet julkiseen keskusteluun.

Jokainen suomalainen tietää, mitä yritys tai muu yhteisö tarkoittaa, kun puhuu näin. Fraasi esiintyy strategioissa ja lukemattomissa muissa papereissa.

Mutta jos sinun pitäisi kirjoittaa sama englanniksi omasta työpaikastasi tai yrityksestäsi, miten kirjoittaisit?

Houkuttelevalta tuntuva käännös on:

We participate in public discussion

Vaihtoehtoisesti:

We take part/participate in (the) public discussion

Käännös tuntuu nappivalinnalta. Jokainen sana on oikeaa englantia. Mutta kokonaisuus on ontto. Sanat eivät synnytä ulkomaalaisissa lukijoissa toivottua vaikutelmaa.

Miksi?

Nyt šokeeraava paljastus: ulkomaalainen lukijasi ei kytke sanoihin osallistua julkiseen keskusteluun samoja asioita kuin suomalainen. Suomalainen kuulee nuo sanat ja näkee helposti mielessään A-studion, Hesarin vieraskynät, SuomiAreenan lavan ja mielipidekirjoitukset. Fraasilla on vakiintunut kulttuurinen lasti.

Englanniksi ongelma ei ole se, ettei lukija ymmärrä sanoja participate in public discussion. Ongelma on se, ettei lukija enää näe, mitä yritys tekee. Osallistuuko se paneeleihin? Vaikuttaako se päättäjiin? Kirjoittaako se kolumneja? Antaako se asiantuntijoita medialle? Vai kommentoiko se vain jotakin keskustelua sivusta?

Suora käännös we participate in public discussion säilyttää merkityksen sanojen tasolla mutta kadottaa kontekstin.

Suomeksi organisaatio vaikuttaa, mutta englanniksi se vain osallistuu.

(Tuntuuko kivuliaan tutulta? Siksi kirjoitin kirjani 101 finglishmiä – eroon tankeroista.)

Englanninkielisissä maissa yritykset kyllä osallistuvat julkiseen keskusteluun. Ilmaus participate in the public discussion esiintyy englanniksi. Mutta englanti pakottaa kysymään, mitä osallistuminen tarkoittaa tekoina:

• The company makes its voice heard on issues that matter to society (kun yritys ottaa kantaa yhteiskunnallisiin kysymyksiin)

• The company engages on public policy issues (kun yritys pyrkii vaikuttamaan sääntelyyn)

• The company seeks to inform public debate around its industry (kun yritys pyrkii muovaamaan mielipiteitä)

Tai jopa:

• The company doesn’t shy away from the major debates affecting its industry and society (kun yritys haluaa profiloitua rohkeana julkisena keskustelijana, joka ei pitäydy vain omalla kaistallaan)

Näihin verrattuina we participate in public discussion tuntuu epämääräiseltä. Englanniksi suunta on kohti jotain tarkempaa.

Etsi yrityksesi englanninkielisiltä sivuilta tai omista englanninkielisistä kirjoituksistasi ilmauksia public discussion ja public debate. Jos niiden yhteydessä on verbi participate tai take part, kysy itseltäsi: mitä nimenomaan tarkoitin tällä? TV-esiintymistä? Lobbaamista? Lehtikolumnia? Sinulle se voi olla itsestään selvä. Muille ei.

Kun kirjoitat englanniksi, muista:

Mitä sopivammalta ja ilmeisemmältä jonkin yleisen fraasin käännös englanniksi vaikuttaa, sitä vaarallisempi käännös on. Suomalainen kulttuurinen lasti ei käänny sanojen mukana.

Jos näin tavallinen suomalainen fraasi voi menettää englanniksi koko tehtävänsä, sama voi tapahtua kymmenissä muissakin kohdissa, kun kirjoitat englanniksi. Kirjassani 101 finglishmiä – eroon tankeroista näytän 101 tällaista ansaa ja miten ne korjataan. Signeerattu kappale kotiin postitettuna maksaa 32,90 €. Tilaa kirja täältä.

Piditkö tästä blogikirjoituksesta? Napsauta tästä ja tilaa uudet julkaisut suoraan sähköpostiisi.