Tämä taito puuttuu sinulta englanniksi kirjoittaessasi

Et äkkää kysyä, miten tärkeä sana sittenkin sanotaan englanniksi.

Eveliina Lakka, Ville Henriksson ja Karoliina Heikkilä kirjoittivat työnantajansa Nitorin verkkosivuille artikkelin kauppa-alan tekoälymurroksesta. Teksti ilmestyi myös englanniksi.

Artikkeli tarjosi minulle suomi–englanti-kääntäjänä helmen, jota en ollut aikaisemmin miettinyt.

Suomeksi kolmikko oli kirjoittanut tulevaisuuden älyjääkaapeista näin:

Ruokaostokset tilautuvat automaattisesti, kun jääkaappi havaitsee puuttuvia tuotteita

Englanniksi tämä oli ilmaistu noin:

When the fridge detects that something is running low, it automatically orders missing groceries

(Jo tässä lauseessa on outo ristiriita. Alussa tuotteet ovat vasta running low. Lopussa ne ovat jo missing groceries. Sama maito ei voi samaan aikaan olla vasta loppumassa ja puuttua.)

Kun jääkaappi havaitsee puuttuvia tuotteita: tämä kiinnitti huomioni. Englanniksi sanotaan missing groceries. Eikö se ole oikea käännös? Puuttua – to be missing. Puuttuva – missing.

Ei – ja nyt jymypaljastus:

Englanniksi missing ei kerro pelkästään sitä, ettei jotakin ole. Se vihjaa sen lisäksi, että jokin kuului tiettyyn paikkaan, mutta ei ole siellä.

Kun suomeksi maito puuttuu jääkaapista, maitoa ei vain ole. Kun englanniksi the champagne is missing from the fridge, lukija voi alkaa miettiä, että samppanjan olisi pitänyt olla siellä ja kysyä, mihin se on kadonnut. Onko joku kenties varastanut arvopullon?

Suomeksi puuttua-verbiä voi käyttää hyvin laajasti, mutta englanniksi missing-sanaa käytämme vain silloin, kun jokin tai joku puuttuu vastoin odotuksiamme.

(Tuntuuko kivuliaan tutulta? Siksi kirjoitin kirjani 101 finglishmiä – eroon tankeroista.)

Miten tällainen puuttuminen sitten ilmaistaan englanniksi? Jääkaappiesimerkissä aloittaisin alusta ja sanoisin, mikä puuttuu:

• There’s no champagne in the fridge

• We’re out of eggs

• I’ve run out of butter

Muualla korjaus riippuu tilanteesta.

• Jos verkkokauppa ei voi lähettää tuotetta, koska sitä ei ole varastossa: The product is out of stock tai unavailable.

• Jos markkinoilta puuttuu latausinfrastruktuuri: The market lacks charging infrastructure.

• Jos opiskelijalta puuttuu osaamista: the skills the student still needs tai student’s skills gaps.

• Jos lautapelilaatikosta puuttuu nappula: silloin missing component tai missing piece on aivan oikein.

Missing herättää siis kysymyksiä: miksi tämä asia puuttuu, vaikka sen olisi pitänyt olla paikalla?

Tee pieni testi. Hae omista englanninkielisistä teksteistäsi sana missing. Kysy jokaisessa kohdassa: kuuluiko tämän asian olla tietyssä paikassa, joukossa tai kokonaisuudessa? Jos ei, missing on todennäköisesti väärä työkalu.

Sanat ovat erikokoisia työkaluja eri kielissä. Suomeksi puuttuva on linkkuveitsi, joka tekee vaikka mitä. Englanniksi missing on vain yksi linkkuveitsiin kuuluva terä.

Jos näin tavallinen sana voi johtaa väärään englantiin, sama voi tapahtua kymmenissä muissakin kohdissa, kun kirjoitat englanniksi. Kirjassani 101 finglishmiä – eroon tankeroista näytän 101 tällaista ansaa ja miten ne korjataan. Jo sadat muut kaltaisesi englannista kiinnostuneet ovat ostaneet. Tilaa kirja täältä.

Piditkö tästä blogikirjoituksesta? Napsauta tästä ja tilaa uudet julkaisut suoraan sähköpostiisi.