”Pitovoima” ei ole englanniksi ”retention power”

Sana sanalta -kääntäminen siirtää työtä lukijallesi.

Kimmo Martikainen kehui muutama vuosi sitten työnantajaansa Rantalainen Groupia. Yksi yrityksen vahvuus oli hänen mukaansa työntekijöiden pitovoima.

Pitovoima. Mitä se voisi olla englanniksi?

Houkutteleva vaihtoehto vaikuttaisi olevan retention power. Siinä ovat kätevästi mukana molemmat osat, pito eli retention ja voima eli power. Eikö vain? Näin Martikainen sanoi englanniksi:

…in the midst of difficult labor availability, it is of the utmost importance that people are taken care of and that the employer's retention power is strong.

Valitettavasti ei. Kun kirjoitat englanniksi ilmausta retention power, joudut ongelmaan. Ongelma ei ole se, että sinua ei ymmärretä. Ehkä ymmärretään. Ongelma on se, että siirrät työtä lukijallesi.

Koska pitovoima on englanniksi työkontekstissa retention, käyttämällä ilmausta retention power kylvät epävarmuutta. Lukijasi ajattelee:

Ymmärrän retention. Entä retention power? Haluaako hän sanoa jotain lisää? Onko tässä jokin uusi käsite, jotain suurempaa kuin tuttu pitovoima?

Vaikka lukijasi ei ajattelisi näillä sanoilla, jo epävarmuuden mahdollisuus lisää kitkaa ajatuksesi ja lukijasi vastaanoton välillä.

Käännös kaatuu siihen, että pitovoiman molemmat osat on käännetty liian kirjaimellisesti. Entä muut -voima-yhdyssanat? Miten ne kannattaa ilmaista oikein englanniksi?

Ne jakaantuvat kahteen ryhmään. On sanoja, joissa on mukana englanniksi power, niin kuin suomeksi -voima – ja sitten on niitä, joissa voiman idea välitetään muulla tavalla, usein abstraktilla substantiivilla.

Ensiksi ryhmä, jossa power on luonteva käännös voimalle:

ostovoima	purchasing power / buying power
ydinvoima	nuclear power
tuulivoima	wind power
tulivoima	firepower
hevosvoima	horsepower

Sitten ryhmä, jossa power ei ole luonteva ja voima välitetään muulla tavalla:

vetovoima	attraction / attractiveness / appeal / ability to attract
pitovoima	retention / ability to retain; grip/traction
kasvuvoima	growth potential / capacity for growth / growth momentum
elinvoima	vitality / vibrancy / viability
kilpailuvoima	competitiveness / competitive strength

Huomaatko, miten joskus abstrakti voima, jota suomeksi joudutaan ilmaisemaan juuri voima-sanalla, paketoidaan englanniksi verbistä johdetuksi substantiiviksi?

attract → attraction

retain → retention

Siksi retention power tuntuu niin oudolta. Se on ikään kuin kirjoittaisin suomeksi pitovoimavoima.

Testaa itseäsi: etsi omista teksteistäsi sana power. Käytätkö sen yhteydessä jotakin toista sanaa? Onko power tarpeen, vai voisitko välittää viestisi niin kuin punaisessa taulukossa yllä?

Kun kuljetat jokaista sananosaa suomesta englantiin kirjaimellisesti, pakotat lukijan ahkeroimaan puolestasi. Kuinka todennäköistä on, että hänestä tulee asiakkaasi?

Englanniksi kirjoittaminen on enemmän kuin kääntäminen sana sanalta. Kirjassani 101 finglishmiä – eroon tankeroista esittelen 101 tapaa viestiä englanniksi paremmin. Signeerattu kappale kotiin postitettuna maksaa 32,90 €. Tilaa kirja täältä.